Saint Saens - Carnival of the Animals (ASJ 22 Juni 2019)

Camille Saint Saens (1835-1921) yang lahir di Paris, bertumbuh sebagai seorang anak yang cerdas dan sangat berbakat musik. Usia 3 tahun ia telah menggubah komposisi musiknya yang pertama. Usia 10 tahun ia sudah bisa memainkan 32 sonata Beethoven dengan menghafal seluruhnya.

Betty Carlson berkata, "Pikirannya merupakan pikiran musikal yang mengagumkan. Ia memiliki terlalu banyak kemampuan dengan kualitas yang sama."

"Saint Saens adalah komponis yang menggubah dalam setiap jenis musik, seorang musikolog yang sangat baik dan seorang kritikus yang bersemangat dengan rasa humor yang menusuk. Ia juga mengarang puisi dan berminat dalam astronomi dan arkeologi."

Pada tahun 1878 ia kehilangan ke dua puteranya. Yang sulung, usia 2,5 tahun jatuh dari jendela dan meninggal. Yang bungsu meninggal tak lama sesudah itu. Ia menyalahkan istrinya atas kematian anak-anaknya, dan tiga tahun kemudian ia meninggalkan isterinya. Mereka tak pernah bertemu kembali.

Komposisi The Carnival of the Animals ditulis pada tahun 1886. Menyusul sebuah kegagalan tur  konser di Jerman, ia mengundurkan diri ke sebuah desa di Austria. Di sini, ia menulis komposisi ini.

Awalnya Saint Saens tidak mengijinkan komposisi ini dipentaskan secara publik karena akan merusak imagenya sebagai komponis serius. Ia hanya mengijinkan musik cello The Swan yang melodinya sangat terkenal itu untuk dipentaskan. Karena itu, komposisi ini hanya dipentaskan secara privat dan disaksikan kalangan terbatas termasuk teman baiknya Franz Liszt.

Setelah kematiannya, komposisi ini dipublikasikan secara luas. Bahkan mau tidak mau, komposisi yang ditulisnya "kurang serius" justru merupakan komposisi yang paling menarik dan paling terkenal dari Saint Saens. Betty Carlson mengatakan, "Secara menyindir, karya ini merupakan salah satu lelucon musikal yang terbaik, yang diorkestrasi dengan luar biasa. Karya ini penuh dengan humor yang menjadi bagian dari tradisi Prancis".

Karya ini ditulis untuk dua piano dan orkestra dengan 14 gerakan. Gerakan pertama adalah "Introduction and Royal March of Lion". Yang paling terkenal adalah The Swan yang dimainkan dengan cello dan dua piano. Kita masih akan menemukan musik gajah, ikan, ayam dan seterusnya".

Pementasan komposisi ini akan dilakukan di Aula Simfonia Jakarta pada 22 Juni 2019. Anak-anak kita pasti senang menyaksikannya.

(Sumber: Buku "Karunia Musik" dan Wikipedia)